miércoles, 4 de agosto de 2010

Decidieron donar la mitad de sus fortunas ( aunque Ud. no lo crea!)

Los 40 millonarios que decidieron donar la mitad de sus fortunas (para el día de los santos inocentes 28-12)

Es en respuesta a una iniciativa de Bill Gates y Warren Buffett en una cena organizada en 2009; ya se habrían recaudado 230.000 millones de dólares y buscan que se sumen más

Los 40 millonarios que decidieron donar la mitad de sus fortunas
Foto: Reuters (porque se rien ? pilluelos!)


NUEVA YORK.- Unos cuarenta millonarios de Estados Unidos anunciaron hoy que aceptaron donar la mitad de su fortuna a obras de caridad, en respuesta a una iniciativa de Bill Gates y Warren Buffett. Las cifras a recaudar sumadas rondan los 230.000 millones de dólares.
"Apenas empezamos pero ya tuvimos una respuesta fantástica", dijo Warren Buffett, el segundo hombre más rico de Estados Unidos cuya fortuna asciende a 47 mil millones de dólares, detrás de Gates que posee 53 mil millones.

Gates y Buffet habían revelado hace un mes y medio que durante una cena organizada en Nueva York en mayo de 2009 entre millonarios lanzaron la idea, que prosperó en otras reuniones similares entre magnates entusiastas.

Al parecer la idea inicial fue de Buffet, pero fueron los Gates quienes dieron el impulso necesario para organizar la cena hace más de un año, seguida por otros eventos similares donde los magnates hablaron del tema.

David Rockefeller, Ted Turner, el alcalde de Nueva York y hombre más rico de la ciudad, Michael Bloomberg, están entre los cuarenta que se sumaron a la iniciativa.
"Hasta ahora, lo había hecho discretamente porque siempre pensé que la caridad era una cuestión privada y personal", dijo Ellison en una carta publicada en el sitio de la iniciativa, bautizada "The Giving Pledge" ("El compromiso de donar").

Según Ellison, cambió de política en respuesta a un pedido de Buffett para "dar el ejemplo" y estimular a que otros multimillonarios hagan lo mismo.

Aceptación.
Entre los magnates que han aceptado el reto están el alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg, y el cofundador de Oracle, Larry Ellison, así como el ejecutivo de medios de comunicación Barry Diller y el fundador de CNN, Ted Turner.

En la lista también aparecen figuras como el cineasta George Lucas, el magnate del sector energético T. Boone Pickens, el empresario hotelero Barron Hilton y David Rockefeller.
En Estados Unidos hay alrededor de unas 400 fortunas que superan los mil millones de dólares, lo que representa el 40 por ciento de los patrimonios de este nivel que hay en el mundo.

Si los millonarios que aparecen en la lista de los 400 estadounidense más ricos donaran la mitad de sus bienes netos, se podría recaudar para obras benéficas y sociales más de 600.000 millones de dólares, según cálculos de la revista Fortune.
(Será verdad o marketing?)



Agencias AFP, EFE y AP

Crece el tiempo de visita a blogs y redes sociales

Facebook, Twitter y sitios personales siguen generando récords. Un nuevo estudio indica que los estadounidenses pasan allí un cuarto de su tiempo de la Web. Los juegos también crecen a buen ritmo. Qué pasa en los celulares.




Lo más probable es que si se visita un sitio web se lo haga a través de una actualización en Facebook, de un twit en Twitter o de algún otro método de compartir material en una red social. Un nuevo estudio que dio a conocer Nielsen –la compañía que difunde el rating de los programas de televisión-, señala que los estadounidenses ahora pasan la cuarte parte del tiempo que están online en blogs y sitios de redes sociales, un aumento considerable en relación con el 16% del año pasado.

El estudio descompone las cifras de los diez principales sectores online según la cantidad de tiempo que los estadounidenses les dedican, y los que se encuentran a la cabeza son los sitios de medios sociales y de juegos.

Entre los diez más importantes, sólo cuatro aumentaron respecto del año pasado, mientras que cinco perdieron terreno y uno permanece igual. El estudio indica que los medios sociales y los juegos son los que tuvieron incrementos mayores en comparación con el año pasado, y agrega que es probable que hayan generado declinaciones en otras áreas, como el e-mail y los mensajes instantáneos, si bien la comunicación sigue constituyendo algo más de la tercera parte del tiempo que los estadounidenses pasan online.

En lo que respecta a los celulares, el panorama cambia de manera drástica, ya que el e-mail pasa a ser el sector dominante, seguido por los portales y, en tercer lugar, los blogs y redes sociales. El informe no proporciona muchos detalles en relación con a qué se refiere con "celulares", de modo que no sabemos con certeza qué tipos de celulares usan los consultados ni qué podría significar eso en lo que hace al tiempo dedicado.

De todos modos, el predominio del e-mail en los celulares parecería indicar que, no importa cuánto nos mensajeemos en Facebook, el e-mail sigue teniendo una presencia fuerte. Si bien el e-mail ha experimentado una declinación en las computadoras fijas, sigue siendo la tercera actividad online.

Mike Melanson, The New York Times

martes, 3 de agosto de 2010

Un "tsunami solar"

Un "tsunami solar" viene derecho hacia la Tierra

La NASA detectó el domingo una erupción solar, que hizo volar toneladas de partículas que ahora se dirigen hacia nuestro planeta. Al chocar con la magnetósfera terrestre podría producir una espectacular luz difusa


La agencia espacial estadounidense NASA informó a los astrónomos que estén atentos en la noche de hoy martes y mañana miércoles debido a una erupción solar causada el pasado domingo. Es posible que puedan ver una espectacular aurora boreal.

El laboratorio solar de la NASA, el Solar Dinamics Observatory (SDO, por sus siglas en inglés) detectó hace dos días una erupción en la superficie del Sol, que estalló e hizo volar de toneladas de plasma (átomos ionizados) en el espacio, informa la agencia EFE.

En su recorrido por el espacio el plasma se está aproximando a la Tierra y al chocar con los polos norte y sur de la magnetósfera terrestre producirá una luz difusa pero predominante proyectada en la ionosfera terrestre conocida como "aurora boreal".

Según indicó el astrónomo Leon Golub, del Centro Harvard-Smithsoniano para Astrofísica (CFA), la erupción "se dirige derecha a nosotros, y se espera que llegue temprano el día 4 de agosto. Es la primera gran erupción dirigida hacia la Tierra en mucho tiempo".

La erupción, llamada eyección de masa coronal, fue recogida por el observatorio solar que la NASA puso en marcha en febrero y ha proporcionado una serie de imágenes de gran definición en una variedad de longitudes de onda.

"Tenemos una hermosa vista de la erupción", dijo Golub. "Y podría haber nuevas vistas más hermosa de venir, si se desencadenaran las auroras".

Las auroras normalmente sólo son visibles en las altas latitudes. Sin embargo, durante una tormenta geomagnética puede que se generen auroras que iluminen el cielo en latitudes más bajas.

El Sol pasa por ciclos regulares de actividad y cada 11 años de promedio se produce un periodo de actividad máximo. Su último máximo solar fue en 2001, con lo que esta erupción demuestra que el Sol está despertando de nuevo.

NASA alerta sobre posible tsunami solar producto de una explosión masiva


Notas Relacionadas

lunes, 2 de agosto de 2010

Nuevo descubrimiento en Machu Picchu





Tres objetos cerámicos que habrían sido utilizados como parte de un rito ceremonial fueron hallados durante trabajos de investigación arqueológica en la ciudadela incaica de Machu Picchu, confirmó el Instituto Nacional de Cultura a través del arqueólogo Rubén Maqque

Los objetos son unos aríbalos en miniatura cubiertos con lajas de piedra de forma circular (apachetas) y que serían parte de un ritual de pago a la tierra, algo único en su tipo en el santuario. "Este tipo de ofrendas corresponde a un rito ceremonial de pago a la tierra o pachamama”, explicó el experto a la prensa local.
Aunque el hallazgo se realizó en un sector de Machu Picchu conocido como ‘Cementerio’, cerca de uno de los miradores de la ciudadela, no se encontraron restos óseos.

Esto descartó la hipótesis de que alguna vez el sitio arqueológico inca fuera un camposanto y, más bien, ratificó la teoría de que el lugar fue utilizado exclusivamente con fines ceremoniales. Además de los aríbalos, se encontraron nueve tipos de piedra, las cuales fueron analizadas en laboratorio. Tras ello, se determinó que algunas provienen de Sicuani –en el valle de Urubamba–, de la ciudad de Cusco y de Machu Picchu.

Esto llevó a interpretar que la gente provenía desde esas localidades para dejar ofrendas. Los trabajos de los especialistas empezaron en 2007 y, actualmente, la zona de excavación es de cuatro por dos metros. “Cada año tenemos programado un determinado número de unidades de excavación en Machu Picchu de la mano con las tareas de conservación de las partes arquitectónicas”, añadió Maqque.


La ciudadela forma parte de la lista de Patrimonio Cultural y Natural de la Humanidad de la Unesco desde 1983 y, el 7 de julio de 2007, fue elegida como una de las siete nuevas maravillas en un concurso mundial organizado por la Fundación New 7 Wonders.


El próximo año se cumplirán 100 años desde que el arqueólogo norteamericano Hiram Bingham ‘descubriera’ Machu Picchu.

Recomiendan mecanismo de acompañamiento para garantizar protección de Machu Picchu


El Comité de Patrimonio Mundial de la Unesco recomendó a las autoridades peruanas establecer un mecanismo de acompañamiento de la situación de Machu Picchu, una de las siete nuevas maravillas del mundo, tras decidir no incluir al santuario en la Lista del Patrimonio Mundial en Peligro, pese al deterioro sufrido por efecto de la naturaleza.

Los defensores de la propuesta de incluir el sitio en la lista de riesgo aclararon que los problemas del santuario no tienen que ver con la falta de esfuerzos oficiales por preservar el sitio. Las señales de deterioro que pueda presentar el ícono turístico cusqueño, agregaron, son producto de los temporales que golpearon la zona en los últimos años.

Por su parte, delegados peruanos argumentaron que el sitio no debía ser declarado en riesgo, y apoyaron la creación de un mecanismo de acompañamiento en el cual las entidades consultivas de la Unesco ayuden al mantenimiento del sitio.

Machu Picchu, que en quechua significa "montaña vieja",
es parte de la Lista de Patrimonio Cultural y Natural de la Humanidad de la Unesco desde 1983. Está situada sobre una montaña de estructura de granito. Utilizando ingeniosas técnicas, los incas lograron transportar pesados bloques de piedra, así como tallarlos y pulirlos con pulcritud sorprendente.

Está pendiente aún la evaluación del complejo arqueológico de Chan Chan, que forma parte del listado de sitios amenazados.

domingo, 1 de agosto de 2010

La vida sexual animal

Curiosidades de la vida sexual animal

Una nueva mirada sobre los procesos reproductivos muestra que éstos son mucho más complejos de lo que se creía

Curiosidades de la vida sexual animal
El canibalismo es común en las mantis tras la copulación

Michael Brooks
New scientist
LONDRES.-

El sexo en el reino animal parecía bastante simple. Macho exuberante conoce a hembra tímida; macho corteja a la hembra; macho deposita espermatozoide en la vecindad de ovario antes de alejarse y hacerlo nuevamente en otro lugar.


Pero cuando los biólogos comenzaron a examinar los procesos reproductivos más de cerca encontraron que ser los machos más grandes y descarados no siempre significa tener el derecho de aparearse. Por ejemplo, entre los peces marinos de la familia Trachinidae son los buenos padres, que cuidan a los alevinos, quienes se ganan al sexo femenino. Por su parte, los insectos hembra de la subfamilia de los brúquidos (como los gorgojos) prefieren tomar la eyaculación de sus parejas en vez de utilizarla para fertilizar sus huevos.

Resulta, entonces, que la reproducción es un asunto complejo. Esta complejidad está enfatizada por una nuevos estudios que analizan la asombrosa diversidad de prácticas sexuales dentro del reino animal. Las relaciones entre los sexos son sorprendentemente intrincadas.

Los biólogos han encontrado casos de nacimientos de vírgenes, cambios espontáneos de sexo y, tal vez lo más extraño de todo, machos que son padres de la descendencia de sus hermanos. La exuberancia sexual humana parece sosa comparada con algunas prácticas que realizan los animales en nombre de la reproducción.

Tomemos el caso de la mantis religiosa macho, el ejemplo máximo de las relaciones peligrosas. En un mundo ideal saltaría sobre la espalda de la hembra, la tomaría de manera rígida, copularía y saltaría lejos, a salvo para repetir el proceso con otra hembra. Sin embargo, la mayoría de las veces, no alcanzarán a hacerlo. Cuando eso sucede, el macho se deslizará dentro del radio de acción de las mandíbulas femeninas y existirán altas posibilidades de que le arranquen la cabeza.

Sexo caníbal

Claramente, que a uno lo coma su pareja no es algo deseable. William Brown, en la Universidad Estatal de Nueva York, Estados Unidos, explica que los machos están en constante lucha por el instinto de reproducción y el de supervivencia. "Nuestro trabajo sugiere que los machos analizan el nivel de riesgo que plantea una hembra y alteran su comportamiento buscando reducir las posibilidades de canibalismo sexual", afirma.

Desde el punto de vista femenino, el sexo caníbal es bueno por varias razones: las provee de una comida y, además, en algunas especies de mántidos, perder la cabeza significa la pérdida de los nervios encargados de parar la copulación. Sin embargo, existe una contra: "Cuanto más hambrientas y caníbales son las hembras, atraen menos machos", dice Brown.

En el caso de los gusanos marinos Bonellia viridis , si las larvas se asientan sobre una hembra, ésta producirá una sustancia química que transformará a la larva en un pequeño macho que entonces gateará dentro del cuerpo de la hembra hasta su útero. Allí, llevará a cabo una vida parasítica para alimentarse. Pero el beneficio es mutuo, ya que con hasta 20 machos en su saco genital la hembra puede fertilizar sus huevos sin esfuerzo alguno.

Por su parte, investigadores de la Universidad de Tucson, Estados Unidos, llegaron a la conclusión de que los áfidos (como el pulgón), que se reproducen asexualmente (una especie de clonación), mantienen relaciones sexuales sólo para adquirir infecciones. La razón es que tienen dentro de ellas bacterias útiles para digerir ciertas plantas o producir resistencia a temperaturas extremas.

Más allá de este caso, el sexo es un medio extremadamente popular de procreación en el reino animal porque es más beneficioso que crear numerosas copias exactas de uno mismo: al mezclar los genes propios con los de otro individuo, la descendencia será más saludable y apta para adaptarse a cambios ambientales o enfermedades. Sería más útil si, como los áfidos, se pudiera elegir entre la reproducción sexual y la asexual. Sin embargo, para la mayoría de los animales superiores esto no es posible.

Sí existe un tipo de clonación llamado partenogénesis, donde un huevo se fusiona con un producto suyo en lugar de hacerlo con un espermatozoide. Esta extraña reproducción asexuada se observa en ciertos reptiles o pájaros. Sin embargo, las tasas de mortalidad son muy altas y los problemas de desarrollo abundan. Se observaron casos de tiburones hembras que ante la falta de un macho crearon un clon. Tal vez esto es lo que les permitió sobrevivir durante millones de años, posicionándolos como unos de los más antiguos linajes del reino animal.

La Tierra Respira

¿Cómo respira la Tierra?

Logran cuantificar la cantidad de CO2 que el planeta absorbe por año: cerca de 123.000 millones de toneladas métricas.

¿Cómo respira la Tierra?

"Selva amazónica"

Que la vegetación cumple un rol fundamental en la absorción de dióxido de carbono de la atmósfera es algo que los científicos saben de sobra. Sin embargo, hasta el momento, no se había podido definir con precisión cuánto CO2 capturaba al año la cubierta vegetal.

Ahora, dos estudios internacionales lograron obtener una cifra concreta, identificar las zonas que absorben más y analizar la sensibilidad en los procesos de respiración de la Tierra.
Según el estudio llevado a cabo por Christian Beer y sus colegas del Instituto Max Planck de Alemania, la vegetación del planeta retira de la atmósfera cerca de 123.000 millones de toneladas métricas de CO2 al año (lo cual equivale, aproximadamente, a 450.000 millones de toneladas de CO2).

Tras recoger datos recabados durante más de 10 años en 250 estaciones científicas distribuidas en todo el planeta, los investigadores concluyeron que las selvas tropicales son los ecosistemas que más CO2 absorben (34%), seguidos por las sabanas (26%), que ocupan el doble del territorio.
En todas partes, lo mismo

El segundo estudio, elaborado por investigadores de la misma institución, se concentra en la respiración de la Tierra. Es decir, en la suma de todos los procesos que liberan CO2 en la atmósfera, como la fotosíntesis o la quema natural de materia orgánica que ocurre en las plantas.

El proyecto se propuso en primera instancia cuantificar la sensibilidad de este proceso de respiración para determinar la influencia del aumento de la temperatura.
"Lo que observamos, y nos resultó muy interesante, es que todos los sistemas del mundo reaccionan de la misma forma", le dijo a BBC Mundo Miguel Mahecha, autor principal de este estudio.
"Pensábamos que, por ejemplo, los ecosistemas del norte, como Siberia, iban a reaccionar de forma mucho más sensible a los cambios de temperatura que los sistemas tropicales, que están adaptados a temperaturas muy altas. Pero no es así", explicó Mahecha.

La conclusión fue que cuanto más se calienta el planeta, los ecosistemas emiten más CO2, lo cual a su vez, hace que aumente aún más la temperatura de la Tierra.
"Lo que sucede es que se acelera el proceso de calentamiento global, aunque un poco menos de lo que la literatura científica estimaba", señaló el investigador.
Observación empírica

Otra de las conclusiones del estudio es que uno de los factores cruciales que afecta la respiración de los ecosistemas es la disponibilidad de agua, sobre todo, "la distribución espacial de las lluvias influye mucho en la capacidad de absorción".

Mahecha resalta que lo más importante de ambos estudios es que ésta es la primera vez que se ha logrado obtener resultados en cuanto a la respiración de la Tierra y a la cantidad de CO2 que absorbe la vegetación mediante observaciones empíricas.
"Estas cifras están basadas en datos reales y, por lo tanto, servirán para mejorar los modelos (que permiten hacer estimaciones sobre el cambio climático", señala Mahecha.

Esto fue posible gracias a una iniciativa internacional lanzada diez años atrás y conocida como FLUXNET, en la que diversos investigadores de todo el mundo recopilan y comparten información sobre el intercambio de CO2 entre los ecosistemas y la atmósfera.
Fuente: http://verde.latam.msn.com/articulo_bbc.aspx?cp-documentid=24999218

El primer auto solar palestino

Un auto solar con el sello de Medio Oriente

A pesar de contar con escasos recursos económicos, un grupo de universitarios presentó un prototipo de vehículo eléctrico, el primero en su tipo en Palestina


Un auto solar con el sello de Medio Oriente
Si bien el vehículo no brinda demasiada autonomía y espacio, los responsables del proyecto esperan obtener financiación y mejorar el diseño del vehículo
 Foto: Gentileza ppu.edu


Laura Plitt
BBC Mundo


Una nueva presencia circula en estos días de verano por las calles de Hebrón, una de las ciudades más pobladas de Cisjordania. Entre colectivos, autos, motos y carros arrastrados por burros se puede ver, avanzado lentamente, un extraño automóvil blanco, recubierto por paneles solares.

Más parecido a un carrito de golf que a un auto tradicional, este peculiar vehículo es, en realidad, el primer auto solar palestino . "Todas las piezas del auto, excepto los frenos y la suspensión, fueron diseñadas y fabricadas por los estudiantes de la Universidad Politécnica Palestina ", explicó Zuhdi Salhab, director del Departamento de Ingeniería, quien supervisó el proyecto.

El auto está equipado con 12 baterías de una potencia energética de 24 voltios que le permiten rodar por entre tres y cinco horas.

stas baterías obtienen su energía de los paneles solares ubicados en la parte trasera del automotor. Si está nublado, algo que no es muy frecuente en esta región del planeta que cuenta con 300 días soleados al año, las baterías se pueden recargar conectándolas a un enchufe.

Aunque el vehículo alcanza una velocidad máxima de 30 kilómetros por hora y su apariencia no se destaca por su sofisticación, el invento constituye un gran logro, sobre todo porque la ciudad de Hebrón no tiene industria y porque los recursos económicos destinados a los estudiantes son escasos.
"El principal obstáculo para crear el auto fue la falta de fondos", comentó Salhab.

Contaminación. La motivación más importante para llevar adelante esta iniciativa fue reducir la contaminación. "Como casi no hay industria -todo lo tenemos que importar- el sector del transporte es el que genera contaminación. Y mucha, porque aquí tenemos muchos autos", explicó Salhab.
"Aunque otras de las razones", añadió el director, "es el precio del combustible". Conducir un automóvil eléctrico con baterías que se abastecen de energía solar resulta mucho más económico.

El prototipo actual -cuya fabricación costó cerca de 4000 dólares- tiene capacidad para una sola persona.
Pero si la universidad logra interesar a alguna compañía para que financie el proyecto, los estudiantes se concentrarán en la construcción de un carro más rápido, adaptado para conducir en toda clase de condiciones y con más espacio para pasajeros.
Sobre todo, porque en los territorios palestinos "nuestras familias son grandes. Pueden tener seis, ocho o incluso diez miembros", señaló Salhab.