Falla hepática aguda: los riesgos ante un hígado que no hace su trabajo
Es un rápido deterioro de la función
de este órgano, de inicio súbito e intenso.
Puede presentarse como
consecuencia de una hepatitis viral aguda, una sobredosis de
paracetamol o una reacción idiosincrática a algún medicamento.
- por Dra. Maria Luisa Yataco
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Una de las principales funciones que
cumple el hígado es ayudar a la desintoxicación del organismo, al
metabolizar substancias potencialmente dañinas tornándolas inocuas.
Es por ello que, si bien la falla hepática aguda es una patología de muy rara ocurrencia (en Estados Unidos se presentan al año 2.000 casos en una población de más de 315 millones), debe ser detectada pronto por el rápido deterioro que causa en la salud de quien la padece, y que la vuelve una innegable amenaza.
Presenta altas tasas de mortalidad y morbilidad y afecta principalmente a las personas jóvenes. La hepatitis viral y los medicamentos, como paracetamol y diclofenaco, entre muchos otros, pueden llevar a sufrir esta condición. El afectado debe ser derivado, lo antes posible, a una unidad de cuidado intensivo y luego, si procede, a la unidad de trasplantes.
¿En qué consiste una falla hepática aguda?
Es un rápido deterioro de la función del hígado, de inicio súbito e intenso. Se manifiesta en ictericia, que es un estado en que piel y mucosas toman un color amarillento, por el aumento de la bilirrubina en el organismo.
Este es seguido de encefalopatía hepática, que es un empeoramiento de la función cerebral debido a la incapacidad del hígado de eliminar las toxinas de la sangre. Esta última condición se presenta días y hasta semanas después de la presencia de ictericia y en ausencia de daño hepático previo.
¿Qué causa esta falla en la salud del paciente?
Múltiples y variados factores. Puede presentarse como consecuencia de una hepatitis viral aguda, una sobredosis de paracetamol o una reacción idiosincrática a algún medicamento.
También a causa de envenenamiento por ingesta de hongos no comestibles del tipo amanita; hepatitis autoinmune; en las mujeres la esteatosis hepática o hígado graso durante el embarazo; acción de agentes químicos; enfermedades como la de Wilson o el síndrome de Budd-Chiari agudo; infiltración neoplásica en el hígado (metástasis de cáncer) y también, lamentablemente, por causas que la medicina aún no logra determinar.
¿Qué podemos decir de cada una de estas hepatitis?
En el caso de la hepatitis viral, puede deberse a virus A, B, C, D o E, dependiendo en muchos casos del país en que se presente. En Estados Unidos predomina la hepatitis B, seguida de la A. En Japón, por ejemplo, predomina el virus B (40% de los casos) y en India los virus B y E causan el 60% de las hepatitis que llevan a la falla hepática aguda.
La hepatitis viral puede ser causada también por una reactivación del virus B en pacientes sin enfermedad hepática crónica, debido a quimioterapia o inmunosupresión; al virus de herpes simple, varicela o herpes zoster, citomegalovirus y otros similares, como el virus de Epstein-Barr y el parvovirus.
¿Alguna de estas hepatitis virales es más grave que las demás?
La hepatitis aguda A es la más benigna: rara vez causa una falla hepática aguda y tiene una tasa de supervivencia de 75% sin necesidad de trasplante de hígado, siendo de mejor pronóstico en pacientes más jóvenes.
La hepatitis aguda B es más severa: se presenta sola, aunque en casos excepcionales puede ir junto con el virus D. La supervivencia del paciente está muy ligada al trasplante de hígado (77% contra un 23% si este no se realiza).
En cuanto a la falla hepática aguda causada por virus herpes, es muy infrecuente y usualmente se presenta en pacientes con inmunosupresión o en mujeres en el último trimestre de embarazo. Esta hepatitis no presenta ictericia y presenta lesiones cutáneas solo en la mitad de los casos. Una biopsia de hígado es muy útil para un acertado diagnóstico.
¿Qué se puede decir de la falla hepática causada por drogas?
El principal agente que la ocasiona, probablemente por lo difundido de su consumo, es el analgésico paracetamol, ya sea consumido intencionalmente en una gran cantidad (intento de suicidio) o en una dosificación mayor a la recomendada, por varios días.
La dosis de riesgo en adultos es de 7,5 gramos diarios (15 comprimidos de 500 miligramos) y de 150 miligramos por kilo de peso en niños. Además, en este caso, hay que considerar otros factores de riesgo como mala nutrición o ayuno, ingesta de otras drogas o alcohol.
¿Qué pasos se deben seguir para diagnosticar y evaluar una falla hepática aguda?
Se evalúa la historia personal y los factores de riesgo, como contacto sexual, embarazo, consumo de drogas “recreativas” (éxtasis, metanfetamina, cocaína, hongos alucinógenos, estupefacientes en general), exposición a tóxicos, herpes labial reciente y presencia de ictericia, viaje reciente junto a personas enfermas e ingesta de fármacos sin control médico, incluyendo los de libre adquisición.
A nivel clínico, presencia de anorexia, heces pálidas, orina oscura, náuseas y/o vómitos, dolor en el cuadrante superior derecho del abdomen. Además, un examen físico para determinar si hay enfermedad hepática preexistente, ictericia, aumento de tamaño del hígado y, en menores de 40 años, anillos de Kayser-Fleischer, que indicaría enfermedad de Wilson.
También se ordenan exámenes de laboratorio para medir el tiempo de coagulación, el tipo sanguíneo, gases en la sangre, presencia de drogas, VIH, marcadores de hepatitis viral y autoinmunidad.
En mujeres en edad fértil, se hace una prueba de embarazo.
Si el médico lo considera necesario, pedirá exámenes por imagen, como doppler, tomografías computarizadas de abdomen y tórax, y resonancia magnética del abdomen. La biopsia hepática solo se reserva para el caso en que persistan las dudas sobre el diagnóstico.
¿Cuál es el pronóstico para los pacientes con falla hepática aguda?
La meta es identificar a aquellos que se beneficien con un trasplante. En Estados Unidos, un 45% sobrevive espontáneamente sin necesidad de él; un 25% adicional corresponde a pacientes trasplantados. Pero el 30% restante muere sin poder recibir un trasplante de hígado.
Tratándose de la falla renal por hepatitis A, por intoxicación con paracetamol, isquemia o efectos no deseados de un embarazo, la sobrevivencia espontánea es de más del 50%.
Por otro lado, indicativos de mal pronóstico son tener hepatitis B, hepatitis autoinmune, envenenamiento con setas, daño idiosincrático por drogas, enfermedad de Wilson, síndrome de Budd-Chiari o trombosis de las venas suprahepáticas y la falla por causas que no es posible determinar.
Pero los trasplantes brindan una esperanza a quienes sufren esta patología…
Exacto, pero el ser candidato a este procedimiento debe ser rápidamente detectado.
Resulta urgente que el paciente con insuficiencia hepática aguda sea primera prioridad para un trasplante. Más del 65% de los trasplantados sobrevive después del año de la intervención.
El período crítico son los tres primeros meses, en que se produce la mayor parte de las muertes, debidas a sepsis o complicaciones neurológicas.
¿En qué personas no se recomienda este procedimiento?
En quienes presentan daño cerebral irreversible, enfermedad cardiovascular subyacente, infección o sepsis, falla multiorgánica o alza incontrolable de la presión intracraneana.
Sumemos a los que abusan del alcohol o drogas, a quienes presentan patologías siquiátricas pobremente controladas o tratadas y a aquellos que tienen un deficiente apoyo familiar o carecen de él.
Aparte del trasplante, ¿hay otros medios para apoyar a quien sufre esta enfermedad?
Existen algunos sistemas bioartificiales de apoyo para la purificación extracorpórea de la sangre, como el equipo alemán Prometheus, que es un sistema de diálisis de albumina y que se utiliza en patologías hepáticas como las reseñadas.
Además, permiten mejorar los parámetros de encefalopatía, función renal y hemodinámica, con lo que se apoya al paciente hasta que su propio hígado se recupere o hasta que se disponga de un órgano compatible para su trasplante.
Por la doctora Maria Luisa Yataco, especialista del departamento de trasplantes de la división de gastroenterología y hepatología de la Clínica Mayo de Jacksonville, Florida, Estados Unidos.
MAS INFO:
http://buenasiembra.com.ar/salud/articulos/el-higado-organo-de-nuestra-fuerza-vital-420.html
Es por ello que, si bien la falla hepática aguda es una patología de muy rara ocurrencia (en Estados Unidos se presentan al año 2.000 casos en una población de más de 315 millones), debe ser detectada pronto por el rápido deterioro que causa en la salud de quien la padece, y que la vuelve una innegable amenaza.
Presenta altas tasas de mortalidad y morbilidad y afecta principalmente a las personas jóvenes. La hepatitis viral y los medicamentos, como paracetamol y diclofenaco, entre muchos otros, pueden llevar a sufrir esta condición. El afectado debe ser derivado, lo antes posible, a una unidad de cuidado intensivo y luego, si procede, a la unidad de trasplantes.
¿En qué consiste una falla hepática aguda?
Es un rápido deterioro de la función del hígado, de inicio súbito e intenso. Se manifiesta en ictericia, que es un estado en que piel y mucosas toman un color amarillento, por el aumento de la bilirrubina en el organismo.
Este es seguido de encefalopatía hepática, que es un empeoramiento de la función cerebral debido a la incapacidad del hígado de eliminar las toxinas de la sangre. Esta última condición se presenta días y hasta semanas después de la presencia de ictericia y en ausencia de daño hepático previo.
¿Qué causa esta falla en la salud del paciente?
Múltiples y variados factores. Puede presentarse como consecuencia de una hepatitis viral aguda, una sobredosis de paracetamol o una reacción idiosincrática a algún medicamento.
También a causa de envenenamiento por ingesta de hongos no comestibles del tipo amanita; hepatitis autoinmune; en las mujeres la esteatosis hepática o hígado graso durante el embarazo; acción de agentes químicos; enfermedades como la de Wilson o el síndrome de Budd-Chiari agudo; infiltración neoplásica en el hígado (metástasis de cáncer) y también, lamentablemente, por causas que la medicina aún no logra determinar.
¿Qué podemos decir de cada una de estas hepatitis?
En el caso de la hepatitis viral, puede deberse a virus A, B, C, D o E, dependiendo en muchos casos del país en que se presente. En Estados Unidos predomina la hepatitis B, seguida de la A. En Japón, por ejemplo, predomina el virus B (40% de los casos) y en India los virus B y E causan el 60% de las hepatitis que llevan a la falla hepática aguda.
La hepatitis viral puede ser causada también por una reactivación del virus B en pacientes sin enfermedad hepática crónica, debido a quimioterapia o inmunosupresión; al virus de herpes simple, varicela o herpes zoster, citomegalovirus y otros similares, como el virus de Epstein-Barr y el parvovirus.
¿Alguna de estas hepatitis virales es más grave que las demás?
La hepatitis aguda A es la más benigna: rara vez causa una falla hepática aguda y tiene una tasa de supervivencia de 75% sin necesidad de trasplante de hígado, siendo de mejor pronóstico en pacientes más jóvenes.
La hepatitis aguda B es más severa: se presenta sola, aunque en casos excepcionales puede ir junto con el virus D. La supervivencia del paciente está muy ligada al trasplante de hígado (77% contra un 23% si este no se realiza).
En cuanto a la falla hepática aguda causada por virus herpes, es muy infrecuente y usualmente se presenta en pacientes con inmunosupresión o en mujeres en el último trimestre de embarazo. Esta hepatitis no presenta ictericia y presenta lesiones cutáneas solo en la mitad de los casos. Una biopsia de hígado es muy útil para un acertado diagnóstico.
¿Qué se puede decir de la falla hepática causada por drogas?
El principal agente que la ocasiona, probablemente por lo difundido de su consumo, es el analgésico paracetamol, ya sea consumido intencionalmente en una gran cantidad (intento de suicidio) o en una dosificación mayor a la recomendada, por varios días.
La dosis de riesgo en adultos es de 7,5 gramos diarios (15 comprimidos de 500 miligramos) y de 150 miligramos por kilo de peso en niños. Además, en este caso, hay que considerar otros factores de riesgo como mala nutrición o ayuno, ingesta de otras drogas o alcohol.
¿Qué pasos se deben seguir para diagnosticar y evaluar una falla hepática aguda?
Se evalúa la historia personal y los factores de riesgo, como contacto sexual, embarazo, consumo de drogas “recreativas” (éxtasis, metanfetamina, cocaína, hongos alucinógenos, estupefacientes en general), exposición a tóxicos, herpes labial reciente y presencia de ictericia, viaje reciente junto a personas enfermas e ingesta de fármacos sin control médico, incluyendo los de libre adquisición.
A nivel clínico, presencia de anorexia, heces pálidas, orina oscura, náuseas y/o vómitos, dolor en el cuadrante superior derecho del abdomen. Además, un examen físico para determinar si hay enfermedad hepática preexistente, ictericia, aumento de tamaño del hígado y, en menores de 40 años, anillos de Kayser-Fleischer, que indicaría enfermedad de Wilson.
También se ordenan exámenes de laboratorio para medir el tiempo de coagulación, el tipo sanguíneo, gases en la sangre, presencia de drogas, VIH, marcadores de hepatitis viral y autoinmunidad.
En mujeres en edad fértil, se hace una prueba de embarazo.
Si el médico lo considera necesario, pedirá exámenes por imagen, como doppler, tomografías computarizadas de abdomen y tórax, y resonancia magnética del abdomen. La biopsia hepática solo se reserva para el caso en que persistan las dudas sobre el diagnóstico.
¿Cuál es el pronóstico para los pacientes con falla hepática aguda?
La meta es identificar a aquellos que se beneficien con un trasplante. En Estados Unidos, un 45% sobrevive espontáneamente sin necesidad de él; un 25% adicional corresponde a pacientes trasplantados. Pero el 30% restante muere sin poder recibir un trasplante de hígado.
Tratándose de la falla renal por hepatitis A, por intoxicación con paracetamol, isquemia o efectos no deseados de un embarazo, la sobrevivencia espontánea es de más del 50%.
Por otro lado, indicativos de mal pronóstico son tener hepatitis B, hepatitis autoinmune, envenenamiento con setas, daño idiosincrático por drogas, enfermedad de Wilson, síndrome de Budd-Chiari o trombosis de las venas suprahepáticas y la falla por causas que no es posible determinar.
Pero los trasplantes brindan una esperanza a quienes sufren esta patología…
Exacto, pero el ser candidato a este procedimiento debe ser rápidamente detectado.
Resulta urgente que el paciente con insuficiencia hepática aguda sea primera prioridad para un trasplante. Más del 65% de los trasplantados sobrevive después del año de la intervención.
El período crítico son los tres primeros meses, en que se produce la mayor parte de las muertes, debidas a sepsis o complicaciones neurológicas.
¿En qué personas no se recomienda este procedimiento?
En quienes presentan daño cerebral irreversible, enfermedad cardiovascular subyacente, infección o sepsis, falla multiorgánica o alza incontrolable de la presión intracraneana.
Sumemos a los que abusan del alcohol o drogas, a quienes presentan patologías siquiátricas pobremente controladas o tratadas y a aquellos que tienen un deficiente apoyo familiar o carecen de él.
Aparte del trasplante, ¿hay otros medios para apoyar a quien sufre esta enfermedad?
Existen algunos sistemas bioartificiales de apoyo para la purificación extracorpórea de la sangre, como el equipo alemán Prometheus, que es un sistema de diálisis de albumina y que se utiliza en patologías hepáticas como las reseñadas.
Además, permiten mejorar los parámetros de encefalopatía, función renal y hemodinámica, con lo que se apoya al paciente hasta que su propio hígado se recupere o hasta que se disponga de un órgano compatible para su trasplante.
Por la doctora Maria Luisa Yataco, especialista del departamento de trasplantes de la división de gastroenterología y hepatología de la Clínica Mayo de Jacksonville, Florida, Estados Unidos.
MAS INFO:
http://buenasiembra.com.ar/salud/articulos/el-higado-organo-de-nuestra-fuerza-vital-420.html
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